Estava para escrever um post mas ia entrar numa discussão de maven haters e lovers então resolvi esclarecer as coisas antes. Não entendo esse pessoal que odeia maven.

Reclamam: maven baixa toda a internet

Acho que quem reclama não entende muito como funciona o sistema de dependências do maven. O maven não faz (muita) mágica. O dono do artefato tem que definir as dependências do artefato.

Ou seja, de duas uma: ou o maven está baixando a internet porque os mantenedores doas artefatos foram relapsos ou realmente todas aquelas dependências eram necessárias.

Se foi preguiça do desenvolvedor, não é culpa do maven. Todos conhecemos sistemas de empacotamento (port, portage, agt, yum) e sabemos que tem muito mantenedor preguiçoso que, em vez de deixar as dependências enxutas, põe tudo como dependência para poupar dor de cabeça. Onde está o problema do maven aqui? Maven é uma ferramenta, ele faz o que for mandado.

Se é porque realmente existiam muitas dependências, ai não tem o que falar mesmo. Provavelmente esse pessoal que reclama nunca entrou site por site, procurando os binários, lendo documentação de que versão é compatível com que versão. Só de me poupar esse trabalho, mesmo com pom’s totalmente bagunçados, que baixam o repositório inteiro, para mim vale a pena usar maven. Dica: você não precisa ficar olhando o terminal esperando tudo ser baixado.

E ele baixa cada pacote uma única vez, é muito choro por pouca coisa. Além do disso, coisas que parar mim salvam muito tempo e o pessoal não pensa..

Não pensam: baixa dependências (transitivas!)

Agora com o Ivy isso já não é tão extraordinário, mas o Ivy foi provocado pelo Maven. Aliás, o Ivy usa os repositórios do Maven! Nunca usei o Ivy, mas para mim isso significa que ele também irá baixar toda a internet.

Não pensam: analisar source de pacotes

Já teve que decompilar classes com o jad (ou qualquer outra ferramenta) para debugar código? Quem já fez isso percebeu que é um pé no saco ter que decompilar todas as classes que formam a stack (e provavelmente mais) e ainda ter os números de linha todos bagunçados impedindo de usar o source na IDE para setar break points. Ou isso ou você procurava o source para baixar (de novo, procurando site em site) quando não tinha que fazer checkout de SCM e tendo que achar a tag certinha!

Não pensam: tooling

Já usou o m2eclipse (o antigo, antes da Sonar doar pra Eclipse)? Quando trabalhava em fábrica lembro o terror e pânico quando alguém commitava o .project, era ficar ajustando classpath um bom tempo. E tem algo mais porco que versionar JARs? Busca JARs, adiciona projetos dependentes ao classpath sem precisar dar build, mostra a árvore de dependência, o pom efetivo. Ele tem bugs sim, mas nem de longe vale a pena deixar de usá-lo por causa disso.

Para os que reclamam: Everythings Amazing & Nobodys Happy

Tente parar de usá-lo para ver o quanto vão dar valor a ele.